水八仙

　　 随着人民生活水平逐步提高，高血压、高血脂等“富贵病”的发病率逐年上升，从中医学角度看，现代人已出现从以前的“阳虚”(营养不足)向“阴虚”(火气过旺)转移的趋势，而水生蔬菜产品基本都是“凉性”食品，莲子、芡实、慈菇等还含有较多的生物碱成分，长期食用有较好的“降火”功效。

　　 茭白：以“中腊台”、“吴江茭”品质最佳，其茭肉洁白柔软少纤维，可加工配以荤素炒煮成佳肴。

　　 水芹：清香脆嫩，茎叶柔软均可食用，生拌、炒食皆可，常在冬春蔬菜淡季采收上市。据医学及食品科学研究结果，膳食纤维对于高血脂、高血压等心血管系统疾病，以及便秘、肠癌等消化系统疾病有良好的调理功能。在国外膳食纤维被广泛应用于各种食品中，或单独制成保健品销售。而绝大部分水生蔬菜产品都是优质的膳食纤维食品，最近研究表明：苏南种植的浅水芹中可溶性膳食纤维占总膳食纤维的50％左右。

　　 慈菇：又称燕尾草，属泽泻科多年生宿根浅水草本植物，吴中慈菇以“苏州黄”驰名。个大质糯，淀粉、蛋白质含量高。慈菇有许多食疗功能，具有清热解毒、润肺止咳、行血通淋之功，是一种风靡世界各地的碱性保健食品，民间有“内火旺喝碗慈菇汤”的说法。

　　 芡实：俗称鸡头米。苏州的南芡圆整粒大，质地粘糯，香气浓郁，美味可口，是名贵食品之一。芡实含有碳水化合物、蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、核黄素和抗坏血酸、灰分、树脂等，具有滋养强壮、补中益气、开胃止渴、固肾养精等作用，对体虚者、脾胃虚弱的产妇、贫血者、气短者具有良好疗效。《本草纲目》记载“芡实能治遗精、带下”。如用南芡60克、北芡15克共煮烂吃，有补肾作用，治遗精、白带和多尿等。常吃芡实还可治疗老年人的尿频之症。

　　 荸荠：俗称“马蹄”。生吃，醇甘清香，胜似秋梨；熟食，则可以烹调成多种美味佳肴。中医认为，荸荠是寒性食物，具有益气安中、清热止渴、开胃消食、利咽明目、化湿祛痰的功效。食用荸荠既能清热生津，又可以补充营养，发烧的病人可以多吃一些。中国清代著名的温病学家吴鞠通治疗热病伤津口渴的名方五汁饮，就是用荸荠、梨、藕、芦根和麦冬榨汁配合而成的。在呼吸道传染病较多的季节，吃鲜荸荠还有利于流脑、麻疹、百日咳以及急性咽喉炎的防治。

　　 莲藕：可作水果生食，或加工成藕粉，也可炒、煮、蒸、煨等，做成菜肴。莲藕种子称莲子，莲子汤是宴席上的名贵珍品，也是高级滋补品。苏州塘藕为江苏“三宝”之一，与南京板鸭、镇江香醋齐名，早在唐代便是进贡佳品。

　　 红菱：亦称水红菱，属菱科，为一年生浮叶水生草本植物，3月种，9月收。红菱壳软薄而水分多，肉质细嫩，味道甘美，宜于生吃。主要产于苏州东郊，常常与藕间作。有民歌唱道“桃花红来杨柳青，清水塘里栽红菱。姐栽红菱郎栽藕，红菱牵到藕丝根。”红菱鲜嫩时味甘美，可作水果生食；老菱带壳煮熟，性糯清香微甜，号称“水栗”；老菱可制淀粉，菱粉身质细洁爽滑，为淀粉中佳品，最宜于制雪糕、冰淇淋和细糕点。菱的药用和食疗价值也很高，《本草纲目》载：“菱性甘平，能解暑气积食，消渴”。