白露

　　 鸳鸯戏水莼菜汤

　　 苏州松鹤楼菜馆的鸳鸯莼菜汤，闻名中外。碧绿的鲜汤内还浮游着一对五彩缤纷的鸳鸯，很有意思。相传，很久以前，洞庭山下，太湖边上的一户渔家生了一个女孩儿。因为孩子出生的那天早晨天空祥云朵朵，五彩缤纷，父亲便请读书人给她起了个名字，叫“晨彩”。晨彩姑娘生下来就和别的孩子不一样。她的肚皮长得很特别，像玉一样洁白。那年，正逢大旱，太湖里鱼虾很少。渔民们只得在洞庭山上挖野菜，剥树皮，苦度日月。说来奇怪，晨彩姑娘吃了树叶、野菜以后，她那白玉般的肚子，就出现了黄、绿、黑各种颜色，而且她的身上也因颜色不同而出现了各种不同的感觉。人们从晨彩姑娘吃了各种东西以后的感觉，得知了红的、黄的可以充饥，绿的可以作药，黑的则有毒，不能食用。从此，渔民们都说晨彩长了一个水晶肚子，而把她当宝贝，格外喜欢。

　　 日子一年一年过去，晨彩的父母先后离开人世，姑娘也长大成人。因为多年的尝试，洞庭山上有些什么药草，这些药草能治什么病，晨彩姑娘都知道得一清二楚。她白天上山采药，夜里就驾着小船给渔家送医送药。有一年，当地的王知府踏青巡游来到洞庭东山，看到了正在采药的晨彩姑娘，这个知府见她长得十分标致，便动了坏心眼儿。当时，朝廷正传令各地选送绝色美女进宫，供皇上点封妃子。谁选送一个美女，谁就能受封领赏。王知府看中了晨彩，定要把她弄到手，献给朝廷。乡亲们得知这件事后，都跑来救护晨彩，把她藏在船里，连夜渡到太湖边的芦苇荡中。不料，第二天早晨，王知府带来了许多官兵，驾着官船，将乡亲们的渔船团团围住，声称“如果不交出晨彩，就把渔船全部烧毁在芦苇荡里”。晨彩姑娘不愿连累乡亲，她含着眼泪，手里捧着从山上采来的一束草药，纵身一跃跳进了太湖。顿时，湖面上狂风大作，白浪滔天，把官兵们卷进了湖里。等到风浪平静时，乡亲们呼叫痛哭，驾着小船来打捞晨彩姑娘。可是，捞来捞去始终不见晨彩姑娘的影子。捞上来的却是一网网圆形嫩绿的水草，上面还沾着透明的粘液。这种草可以吃，而且味道特别好，又能治病。渔民们说：“这水草是晨彩姑娘手中的药草变成的，那粘液是晨彩姑娘的眼泪化成的，所以能给咱们治病。”人们为了纪念晨彩，就把这种水草起名叫“莼菜”。因为，莼菜与晨彩谐音。

　　 据说，旧时莼菜只生长在太湖，它不仅味道鲜美，而且具有较高的食补功能。每年春秋季节，当人们看到一平如镜的太湖水面上布满了一簇簇的莼菜时，便会情不自禁地想起那个善良的晨彩姑娘。后来，人们把莼菜做成汤，成为江南水乡的一道名菜。

　　 松鼠鳜鱼藏利剑

　　 松鼠鳜鱼是由古代的“鱼炙”演变而来，为何传到清朝，才声名大振，说起来还是乾隆下江南时的事情。乾隆又一次来到苏州，他听人们都称赞松鹤楼的菜做得不错，心里一动，便带了两个内侍和一班护卫，乔装打扮，直奔观前街，远远望见松鹤楼，乾隆便想起当年曾在此为了一道“全家福”菜，而遭受奚落的事，心里不免有些酸溜溜的，于是，盘算着这次一定要抖抖威风，消消当年的那股恶气。他迈步走进店堂，一眼看见案桌上满身斑点的鳜鱼活蹦乱跳，便回头向内侍示意要这道菜。内侍立即向跑堂的交待了一番，跑堂的忙找店老板嘀咕了一阵，店老板见进来的这位贵客举止非同一般，说话是北方口音，身旁有人服侍，周围又有便衣护着，便已料到绝非寻常人物。他忙向厨师发话：“有贵人来吃饭，一定要把看家本领拿出来。”这样一来，楼上楼下一阵忙乱，不一会儿，一盘热气腾腾、色鲜油亮的松鼠鳜鱼摆在了乾隆的面前。店老板亲自上菜把盏，站立一旁伺候。乾隆也不举筷子，用手．一指问道：“此鱼何名?”店老板答道：“此乃鳜鱼。”又问：“此菜何名?”答道：“此乃小店名菜松鼠鳜鱼。因其形如松鼠，故而得名。请贵客品尝。”乾隆仔细一看，果然有些意思，便举筷尝了一口，说道：“嗯，味道不错!”店主人忙又陪笑说：“这道菜还有一段来由哩!”乾隆问：“什么来由?你慢慢讲来。”店老板上前一打躬，说道：“请贵客听小人道来。”

　　 传说春秋时期，吴王僚专横无道，举国臣民非常痛恨他。他的堂兄公子光便有意除掉吴王僚而自立为王。这时，伍子胥便将名士专诸推荐给公子光。公子光深知王僚爱吃鱼炙，就派专诸到太湖向名厨专门求教制作鱼炙的技术。数月后，专诸学成归来，公子光便设计宴请王僚，命专诸想办法在宴会那天，将匕首藏在鱼炙腹中敬献，伺机刺杀王僚。专诸欣然领命。只是。在鱼腹中藏匕首，而又不能露出破绽，确实难处不小，为此，专诸着实动了一番脑筋。他先将鱼背上的肉剞出花纹，入油锅一炸，鱼肉便松涨竖立起来，再用佐料一炙，浇上辅料，鱼的外形就模糊不清了，端上桌来，很难看出其中暗藏的匕首。“鱼藏剑”果然灵，公子光刺杀王僚取得成功，自立为王独霸一方，这就是吴王阖闾。于是，鱼炙也随之出也随之出了名。此后，只要吴王阖闾高兴，便叫专诸做这道菜。有一次，刚把这道菜端上来，一个侍从突然大声叫道：“大王，请看这鱼炙可像松鼠?鱼肉多么像蓬松的松鼠毛……”经他这么一说，大家都觉得像。于是，松鼠鳜鱼的名字就叫开了。”乾隆听完店老板讲的这段故事很满意，便赞赏地说：“这故事很有趣，这鱼也很有味。”从此，松鼠鳜鱼也就名扬四方了。