小雪

　　 祭忠魂奇生鸭血糯

　　 常熟的鸭血糯米是一只富含微量元素有补血功能的特种稻米品种，制成的八宝饭、炒血糯、煮血糯是闻名中外的传统名点。鸭血糯烹制的点心不仅色泽殷红，糯软适口，而且营养丰富，人人爱吃。那么，为啥称为“鸭血糯”呢?

　　 相传，明朝嘉靖年问，倭寇经常骚扰常熟一带，烧杀抢掠，无恶不作，把个好端端的常熟城搞得六缸水浑，老百姓吃尽了苦头。当时常熟的知县名叫王铁，他上任后，带领百姓修筑城墙，亲自训练士兵，抵御倭寇。当地军民看到这个有胆有识的知县，无不从心底里尊敬他，信赖他。有一年，一伙倭寇直犯常熟东门。王铁得到消息，立即带兵前往迎击。他登上城楼，拉开大弓，“嗖”的一声，一个倭寇被击中倒地。其他倭寇见势不妙，“叽哩呱啦”，乱窜奔逃。第二天，军民同心，乘胜追击，把停泊在长江里的二十多艘敌舰烧成一片火海，歼灭倭寇不知其数。

　　 第二年，倭寇又纠集了一批亡命之徒，偷袭常熟。王铁接到禀报，怒吼道：“倭寇如此猖獗，老夫不同他拼个鱼死网破，决不罢休!”于是，他立即率兵，乘着数十只小艇，悄悄地追到长江口的冶塘。没想到，诡计多端的倭寇已埋伏在冶塘四周，见王铁已进入包围圈，就伏兵四起，把王铁归路切断。王铁眼看中计，仍带领兵勇奋力冲杀。战斗中，王铁身受重伤，他忍着伤痛沉着应战，不料，在和敌人肉搏时，陷入芦苇泥塘中，壮烈牺牲了。兵勇们见王铁阵亡，悲愤交加，发誓一定要报仇雪恨，最后终于消灭了倭寇。老百姓得知王铁壮烈牺牲，都赶到江边放声痛哭。天色一晚，江面上灰蒙蒙的，忽然远处飞来一群野鸭“嘎嘎”叫着落在芦苇丛中。老年人看见野鸭，大声叫道：“啊!鸭!鸭!打死它，打死它!”原来，常熟方言“鸭”和“倭”的发音相似。小伙子们听见老人们喊“鸭、鸭”的声音，一下冲了过去。大家燃起火把，“嗖、嗖”地向芦苇丛中乱箭猛射，无数野鸭，应声落地。后来，人们把王铁的遗体安葬在江边，将数千只野鸭宰杀后祭奠。一时间，野鸭殷红的鲜血流淌满地。乡亲们心里痛快，这才挥泪离去。

　　 说来也奇，第二年，在宰野鸭的血地里，竟然长出一种红芒矮秆的稻谷，谷粒皮呈紫颜色，脱皮精辗，米粒红得好像血珠。大家猜想，这种稻谷一定是祭奠王铁的鸭血变的。这件事一传开，乡亲们都从四面八方赶来采集这种红米煮饭。没想到，这种饭吃起来香糯异常，特别好吃。于是，人们就把这种稻米取名为“鸭血糯”，用它烹制八宝饭、炒血糯、煮血糯等风味点心。