范仲淹和范公堤 范仲淹二十六岁中进士后，初任苏北东台的小镇西溪盐官，而筑于唐大历二年（767年）的捍海堰，因建造不固，为二百多年的海潮冲刷而残缺不堪，每逢海潮泛滥，田户淹没，亭社被毁，民不聊生，也影响国家的盐业和税收。范仲淹上书，建议重修捍海堰。仁宗命范为县令，主持修复工程。范在勘测手段不发达的北宋时期，因地制宜，用稻壳测潮位线，确定了堤址。仁宗天圣二年（1024年）秋，范征集通、泰、楚、海四州民夫四万余人，开工筑堤。时值秋冬，雨雪纷飞，潮势汹涌，民工深感冻饿劳累。范顶风冒雨亲临工地，还捐出官俸作筑堤经费。在他感召下，民工不畏艰险，工程进展很快。至天圣六年，终成底宽三丈、面宽一丈、高一丈五尺、长近百里的大海堤，使堤内终免海潮之患。堤成一月，就有千余户农民和盐民恢复生产，三千多户农民重返家园。人们为了纪念范仲淹，将捍海堰称为“范公堤”，并相继在西溪、东台、盐城等地立祠塑像，以示永祭。 |
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