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兽类资源
兽类是四足而毛及幼仔靠母体授奶生长的脊椎动物，所以又名哺乳类。目前，全世界范围内的兽类总数约4100种，分布在我国的兽类有508种，占世界总数的12%。据调查和历史记载，苏州地区产兽类36种，占全国兽种的7.55%，其中有属于国家Ⅰ级重点保护动物的华南虎的白暨豚、国家Ⅱ级重点保护动物鲮鲤、水獭、大灵猫、小灵猫、河麂、江豚，以及刺猬、狐、貉、猪獾、花面狸、豹猫、赤腹松鼠等江苏省重点保护物种。在苏州地区的36种兽类中，鳞甲目和偶蹄目的种类最少，分别只有1种和2种，前者的代表是鲮鲤，也是该目在这国所产的唯一种类；偶蹄目的代表是俗称獐子的河麂（另一种为小麂），是少数几种雄体头上缺乏茸角的鹿科动物之一。鲮鲤以蚂蚁为食，是兽烃中罕见的消失了牙齿的种类，体表的鳞是传统中药材；近年来，它也被大量捕杀作为食客的美餐，在苏州地区几乎已面临灭顶之灾。食肉目的种类最多，共12种，分别归属于犬科、鼬科、灵猫科和猫科，它们中的许多种类都是我国野生毛皮的主要来源，而獾油、獭肝、虎骨则分别是治疗烫伤、补肝止咳、筋骨疼痛、腰膝软弱无力的名药；大灵猫、小灵猫和花面狸的会阴部都有一个囊状的香腺，香腺的分泌物叫灵猫香，是香料工业中的定香剂，只要在花香型香精中加入微量的灵猫香酊剂，就能使香精的香气浓郁、柔和而经久不散，此外实验证明灵猫香还能入药，药理效价近似麝香，有很高的经济价值。翼手目中包括6种蝙蝠，除了知道它们在暮色苍茫的黄错时捕食蚊、蚋有益于人类外，其干燥粪便还是主治夜盲、翳障的中药，对这类动物资源的开发利用，至今还很少研究。啮齿目中只有山林里的赤腹松鼠是重点保护动物，其余6种是列为"四害之一"之首的鼠类，鼠类的危害尽人皆知，它们盗粮啮苗、啃木毁林、咬死禽雏、传染疾病、污染环境和引发工业生产事故，给国家造成难以估量的物质及经济损失。然而，鼠类对人类或在自然界中也绝非一无是处，众所周知，民间用麻油浸泡幼鼠制成�"乳鼠油"是医治被火烫伤的良药；鼠尾腱可用作外科手术的缝合线；由褐家鼠和小家鼠昆过人工驯养而变成的大白鼠、小白鼠已广泛用作实验动物，正是由于有了成千上万只大、小白鼠代替人类进行着医学临床试验，才推动了医学保健事业的发展！鼠类在各种陆地生态系统中，常常是蛇、鹰、隼、
鼬、狐等中小型食肉动物不可缺少的食源，如果世界上一旦没能了鼠类，那么一环扣一环的食物链关系就有可能中断，食肉动物立即就会陷入食荒危机，接着出现整个生态系统的不平衡或破坏。
历史上的兽类资源状况并非一成不变的，半人世纪以来，原来野味店里充分供应的獐（河麂）肉，由于人们相信幼獐的初乳可治各种腹泻，所以价格被哄抬得比黄金还高，猎民们不惜采用杀獐剖腹取乳的残忍手段，牟获暴利，使之在20年间几乎造成河麂在苏州灭亡的惨景。曾经生活在山地丘陵间的大灵猫、小灵猫、花面猫、鲮鲤、猪獾、水獭、甚至江河中成群游泳的江豚都已经绝迹难见。据古籍《吴地记》记载："吴王阖闾葬虎丘山下，有白虎踞其上，故山名虎丘"。清朝康熙年间一冬日，据传有虎自太湖来，从齐门城垣跃入，直窜田园居"蓝雪堂"，后将虎驱赶至茅屋中捕杀。近代动物学家考查证实长江南央岸（南京和宜兴）在从前确实生存过华南虎，而苏州地区也可能曾经一度有过华南虎。万分遗憾的是，这一珍贵濒危动物，现在不仅已经消灭了野生个体，就是在全世界也只存下豢养在苏州和国内其他各地动物园中的50多头华南虎了。只产在中国长江中下游，并有"江中熊猫"和"活化石"之称的白暨豚，蕴藏量远远少于国宝大熊猫、金丝猴、白鲟等，动物学家在1991年测算，现存的数量已不足100头，太仓县渔民于1981年3月4日曾捕获得1头搁浅在江边沙滩上的白暨豚，经过两周的饲养，不幸在南京病故，从此以后，苏州的江河中再也见不到有关白鳍豚发现、活动和捕获的讯息。
自然界动物物种的形成和灭绝，本来是一种自然规律，但是在人口激增、生产力空间发展的近百年间，许多物种的数量减少和灭绝过程却远远超出常规而还在急剧加速，甚至要比自然进化的物种灭绝速度快了成千上万倍！今天人类正高踞在地政治协商会议生态金字塔的顶峰，而芸芸众生的各种动物、植物和微生物就是它的塔基。如果人类由于自身活动破坏了长期进化所形成的生态格局，就无异于破坏地球生态金字塔的基础，等于自毁家园，自取灭亡。因此，人类应对我们身边的游鱼蛇虫、飞禽走兽的生存权利给予更多的保护，关爱大自然赐给人们的动物资源，并维持生物多样性，这样，也唯有这样，才能更好、更牢固地维护人类赖以生存的基础。
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