两栖类和爬行类资源
两栖、爬行动物是初步上陆及陆生脊椎动物中最低等的类群。它们在我国的分布很广，可以生活在多种不同的生态环境里，甚至出现在浩瀚的海洋、荒芜的戈壁沙漠和超过海拔6000米以上的"世界屋脊"上。这两类动物与人类的食用、医药、工艺、轻工业生产、科学研究及自然界的知态系统平衡方面，都有至关重要的意义。也有一些动物属于濒危和珍贵物种，应予以特殊关注和保护抢救。
两栖动物是一类幼体时期必需在水中生长、发育、变态，长成后可以在水陆两种环境内生活的脊椎动物。两栖动物包括四肢带尾的鲵、螈，有肢无尾的蛙、蟾和既无肢又缺尾的鱼螈等三大类。它们由于体表缺乏鳞、甲、羽、毛，使得皮肤直接暴露在空气或水中，皮肤腺发达，皮下有密集的血管，大量的分泌液可以使皮肤保持湿润和粘滑，防止体内水分过量蒸发，并有利于进行皮肤呼吸。
分布在苏州地区的两栖动物不多，共有9种。只占到全国总数284种的3.1%，归属于蛙形目的3科7属，然而由于当地气候温暖潮湿和水域众多，适于两栖动物生活和繁衍，因此数量较多而资源相当丰富，属于国家Ⅱ保护动物的有虎纹蛙。而黑斑侧褶蛙和金钱侧褶蛙为江苏省重点保护物种。
爬行动物是一类体表覆盖角质鳞或甲壳，以及胚胎在羊膜腔内发育的变温脊椎动物。它们的祖先在中生代曾有过极其繁荣和辉煌的鼎盛时期，往后就逐渐衰落下来，很多种类大量死亡而绝灭，至今只残留下6550种左右的龟、鳖、鳄、晰蜴和蛇类。苏州地区有爬行动物25种，约占全国总数3896种的6.31%，其中包括龟鳖类6种，除鳖外，其他种类均属于国家和江苏省重点保护物种；蜥蜴类7种；蛇类12种，赤链蛇、王锦蛇、黑眉锦蛇、翠青蛇、乌梢蛇和短尾蝮蛇等属于江苏省重点保护物种。
两栖、爬行动物资源的利用，长期以来都局限于食用和药用的两个方面，直至20世纪下半叶才注意到综合利用的开发。
我国历史就是崇尚"美食"的国家，由于大多数两栖、爬行动物的肉质细嫩，味极鲜美，富含蛋白质和多种人体必需的氨基酸、微量元素，并有一定的滋补、药用疗效，所以特别受到一些美食家的偏爱。公元前八百年，周宣王就用鳖作肴，犒赏有功的部下。战国时代的《山海经》里已有吃龟食蟒的文字记载。《左传》中有楚人向郑灵公呈献鼋肉，公子宋得知，欲尝鲜品味而遭拒绝的故事，由此可见鼋在当时曾是帝王的御膳，即使皇亲国戚也难得有一饱口福之缘。最早的食蛙记述可以追溯到汉代的周�"蝈氏"，据郑康成注："蝈，今御所食蛙也。"表明汉代宫廷中已有吃蛙的习惯。又如，东方朔《谏武帝除上林苑书》中写道�"南主主下之阻也……土宜姜芋，水多
鱼，贫者得以人给家足，无饥寒之忧"，也说明汉时民间以捕蛙作为食物。时至今日，苏州地区仍有不少市民以啖蛙为乐，街市和熟食店内常明码标价出售，且屡禁不止，也是此风延续长期存在的结果。
蛇类作为名贵滋补品的历史由来已久，特别是南方各省的居民不但具有吃蛇的传统，而且指导蛇肉视为珍馐佳肴，很多城市都有专门的蛇菜馆和蛇市一条街，让食客任意挑选蛇种并当场宰杀加工佐餐。两广地区流传着这样的民谚："秋风起矣，三蛇肥，滋补其时矣。"所谓三蛇，一般是指眼镜蛇、金环蛇、灰鼠蛇、三蛇菜、三蛇酒、三蛇胆也都是以此作为原料的。食蛇之风遗留到现在，而且蔓延到全国和扩及到不择蛇种的地步，甚至有越禁越烈之势。苏州地区的蛇类资源极其丰富，遍布山林田野，甚至还经常出现在农村的房舍和宅前屋后，然而随着吃蛇风的兴起及市场大量收购蛇皮、蛇胆，黑眉锦蛇、王锦蛇、乌梢蛇、白条锦蛇、短尾蝮蛇等大中型蛇种的数量，由于当地（特别是常熟、吴江、吴县的渭塘、郊区的浒墅关及邻近地区）农民和外省捕蛇者春季涌来苏州郊区，姿意捕蛇、剥皮取胆和出售给饭店餐馆食用而急剧骤减。据调查，苏州市现在从事蛇产品经营的单位共17家，其中的一家公司在18993年就从本地农民处收购了20吨活蛇，致使王锦蛇、白条锦蛇和翠青蛇已成二十年不遇的蛇种，而体长2米的黑眉锦蛇不久前还是屡见不鲜、司空见惯和不受人惊扰的"家蛇"，可是目前已经只能偶见到少量体长仅半米左右的小蛇了。这种势头若不依法予以制止，宝贵的蛇类资源将遭到毁灭破坏，丧失殆尽，造成无可挽回的损失！
公元前202年至公元8年间写成的《神农本草经》中已有"虾蟆、龟甲、鳖甲、蛇蜕"的药名，这也许是我国两栖、爬行动物入药的最早记载了。虾蟆在苏州俗称癞团、癞疙巴或蟾蜍，资源量极大，它的整体干燥后称作干蟾，入药可除湿热散肿、消疳积、拔毒杀虫、治无名肿毒、小儿痨瘦疳病等症；虾蟆耳旁腺分泌的白色浆液可加工成蟾酥，是生产六神丸、喉症丸、安宫牛黄丸、蟾力苏、梅花点舌丹、痧气丸、蟾酥丸等几十种中成药的主要原料。其中，六神丸、安宫牛黄丸和蟾力苏分别是驰名中外治疗咽喉炎和用于急救的强心药。龟类的腹甲入药�"龟板"，成分含胶质、脂肪和钙盐等，有补心肾、滋阴降火、潜阳退蒸的功能，主治肾阴不足、骨蒸劳热、久咳久疟、咽干口燥、肾虚遗精、崩漏带下、腰膝萎弱无力、痔疮等病；龟板又是止血剂，用作吐血、尿血、子宫出血诸症，由此熬制而成的龟板胶，滋养止血的效果尤佳；龟板还是大补阴丸、大活络丹、再造丸和河车大造丸等中成药的主要原料之一。黄缘闭壳龟又叫断板龟或克蛇乌龟，由它制成的断板龟片和断龟注射液为苏州特产，是用作治疗骨结核、淋巴结核、内外痔疮出血和提高白血球的名药。鳖的背甲入药�"鳖甲"，成分含动物胶、角蛋白、维生素D及钙等，有滋阴清热、软坚散结功能，可治骨蒸劳热、阴虚风动、腰痛、症瘕经闭及肋下坚硬等症，由鳖甲参与配制的中成药有二龙膏、乌鸡白凤丸、化症回生丹、鳖甲煎丸等；近年来，又有以全鳖与龟帛晟的龟鳖丸，作为滋补营养品。苏州医学院用"天龙"配合其他药物制成药片，治疗慢性淋巴结核，天龙就是夏秋两季攀爬在墙上捕食蚊、蚋的壁虎。苏州地区用于入药的蛇类主要是乌梢蛇和短尾蝮蛇，乌梢蛇是中药材"乌蛇"的原动物，以乌梢蛇为成分之一制成的"乌蛇败毒汤"对治疗荨麻疹和慢性湿疹都有良效；服用乌梢蛇粉并酌情加入葡萄糖粉，对治疗小儿下肢麻痹有效；乌梢蛇还是中成药活洛凡、医痫丸的原料之一。短尾蝮蛇除制造抗毒血清外，还可用蝮蛇粉治疗神经衰弱症、麻风病、风湿症等，都获得了上佳的疗效，甚至在试治几种癌症的过程中，也起到了一定的缓解作用；近年来，我国又由蝮蛇蛇毒制成了蛇毒消栓酶、蝮蛇抗栓酶等，可用作脑血栓、血栓闭塞性脉管炎、脑动脉硬化和冠心病的防治。
两栖、爬行动物在各种生态系统中的作用是不容忽略的方面。事实上，在自然界内，极大多数两栖类和爬行动物，都依靠捕食昆虫和小型脊椎动物为生，在物质转化的能量流动循环中占遥不可缺少的位置，从植物→蝴蝶→晴蜒→蛙、蟾→蛇→鹰或人这个简单的食物链中就不难看出它们在生态系统内的地位。蛙类和蟾蜍大多生活在农田、耕地、草地和林子边缘，捕食的对象以严重危害作物的蝗虫、蚱蜢、粘虫、稻螟、松毛虫、甲虫、蝽象等所占的比例较高。据统计，平均每只黑斑侧褶蛙一天内约吃虫70多只，一只泽蛙一天捕虫50～270只，两者在全年的活动期内食虫数都超过万只，而一只蟾蜍的灭虫量在3个月就能达到这个数目。尤其值得一提的是，两栖动物所捕食的昆虫，常是许多食虫鸟类在白天无法琢食到的害虫或不吃的毒蛾等，因而是农业害虫的重要天敌。爬行动物中的蜥蜴为帮小型蛇类吞食害虫的作用可与蛙、蟾齐名，尽管虾蟆、泽蛙、雨蛙、壁虎、草蜥、石龙子、赤链华游蛇（俗称水赤链）、红点锦蛇等都并未列入重点保护动物的名单之列，那是由于它们目前的数量还比较多，尚无濒危绝灭之虞，决不表明可以不受保护，任人杀戮，这是务心应该明了的正确观念。此外，黑眉锦蛇、王锦蛇、乌梢蛇、赤链蛇、短尾腹蛇大多以鼠类为食，有人曾经进行过调查测算，一条中型的蛇在夏秋两季可捕食野鼠百只左右，而一条重1公斤的蛇，在全年中约可吞鼠150只。若以每只鼠盗粮1000克（一天食粮15克）估计，那末一条蛇在半年的活动期内就可以为类从鼠口夺回粮食150公斤。两栖、爬行动物一方面以大量捕捉昆虫和无脊椎动物为生；另一方面，又是食肉兽和猛禽的食物及获得能量的来源之一，由此可见，如果两栖、爬行动物在世界上消失或极度减少的情况下，自然界必将由于食肉动物丧失食源而无法维持生态系统的平衡！其后果是不堪设想的。
