简仪的由来

　　自我国古代发明浑仪以来，历代均有发展，结构越趋复杂，但也带来不可避免的缺陷，重迭的圆环缩小观测范围，好几个环都有各自的刻度，使用相当不便，而且难以观测的误差。

　　郭瘦敬在1276年对浑仪进行了大胆革新，他保留了浑仪中最重要，最必需两个圆环系统，分为赤道，地平两个装置。赤道装置由四游、百刻、赤道三个环组成，地平装置由阴纬，立运两个环组成。两个装置各自独立，改变了传统的同心装置方法，使除天极外的天空全部可见，不再被仪器的环圈遮挡。经过改制后的浑仪，结构简单，方便实用，故人们称之为"简仪"。

　　简仪的设计思想高超，结构精巧，它的赤道装置是近代大型望远镜赤道装置的原型，地平装置是近代地平经纬仪的先驱，而窥管中的十字线开了后世天文望远镜里十字线的先河。