宝带桥双石塔

　　苏州宝带桥的北堍，屹立着一座古朴精致的宝塔——宝带桥石塔。它和中国名桥宝带桥、石亭、石狮，组成了一道绝妙的风景线，赢得人们的交口称颂。

　　宝带桥石塔，系南宋绍定五年（公元1232年）重建宝带桥时而建，在姑苏众多的塔群中，无论是所用材料，还是其雕刻造型，都是独树一帜。该塔由整块青石雕成。塔分塔座、塔身和塔刹三部分。塔座高出地面88公分，长宽各为120公分，呈正方形。塔身和塔座相边，高3米，共五层，每层各八面，称作“七级八面”。

　　此塔一层上部为重檐雕刻，二至五层为单檐；每层的腰檐、斗木共 和戗角，雕刻得十分逼真。塔座上雕饰有海浪云龙纹；一至五层的“面”上，雕有佛龛、佛像，形象古拙，栩栩如生。顶端刹高约40公分，四面出檐，平座、斗木共 依稀可见，造型粗犷。纵观整座石塔，高4米许，塔身上下粗细尺度相当，不愧为古代石塔的佳作。

　　双塔由来

　　在宝带桥的27孔和28孔之间的水盘石上，还有一座“石塔”，曾倒入河中，后经捞出迁藏在苏州博物馆。现此“塔”已按原样在原地重竖。从前，人们看到宝带桥北堍的那座石塔和水中的石塔一模一样，对其戏称为“姐妹塔”。可惜，水中之塔已损，五层及塔刹虽经修复，但其“容颜已改”，“今不如昔”了。然而，宝带桥的“姐妹塔”因其建造年代久远，雕凿精细，技艺精湛，在现存的古石塔中仍为佼佼者。