方塔

　　在苏州城东南的相门和葑门之间的苏州大学校园里，矗立着一座与众不同的宝塔——方塔，人们又惯称它为“钟楼”。其实，这座形制独特的宝塔，真名却叫“文星阁”，方塔仅是它的俗称而已。

　　文星阁，建于明万历十七年（公元1589年），至万历二十五年（公元1597年），距今已有400多年的历史。万历四十年（公元1612年）重建方塔。重建时将方塔稍向南移，即方塔之现址。塔中供奉文星像，悬有巨钟。到了清代康熙、乾隆年间，苏州葑门彭氏祖孙科举多次榜上有名，认为这是“文曲星”的灵验，便多次出资维修“文星阁”，并在阁下建“桂香殿”、“朝元阁”、“明习堂”、“三贤祠”等。一时之间，儒雅士汇集，讲学之风日盛。 文星阁外观呈四层方形，各层东西南北四面辟木共 门，没有腰檐、平座、木共 等。上覆四角攒尖顶，四角起翘，宛如鸟翼，翩翩欲飞，中间葫芦结顶，整座塔身显得轻盈自然。塔下辅以三级青石，南面石级作八字形，可从两侧拾级而上。

　　全塔通高28米左右，从下而上，次序井然。该塔底层边宽8.6米，自下而上作不甚明显的收分，形成有层次而挺直的轮廓线。三层以下以砖结构为主，仅二、三层地板与楼梯为木制。底层砖级，藏于夹墙之内。塔内方室四隅有砖砌八角倚柱，柱端隐出斗木共。顶层用木梁架结构支承阁顶，第三层与顶层斗间无楼板，仅于四周沿墙构出加廊，中心形成四方空井，中间放置着横梁，悬挂巨钟，钟上铸有“文星宝阁”铭文。可惜，现在大钟已有损毁。

　　文星阁最早是一座风水塔。相传在太平天国时期，它又被用作了望塔。忠王李秀成就曾率部在此了望敌情。

　　文星阁，解放前与著名的东吴大学毗邻；解放后划入重新组建的江苏师范学院，现又划入易名的苏州大学。人们说，东吴迄今，该校人才辈出，享誉中外，这大概也是因为“文星”高照的缘故吧，难怪人们不叫它“塔”而称之为“阁”。