渡僧桥畔叶天士

陶诒武

　　《中华医药》中列名的二十四个名医中叶天士为苏州人，故居坐落在渡僧桥下塘48-54号。关于叶天士的医学技术和著作早被世界医学界人士认可。二十世纪八十年代初在百废俱兴的形势下，中医药界在整理研究传统医药文化遗产过程中发现了叶天士故居，1983年被确定为市控制保护古建筑。

　　叶天士名桂，号香岩，生于清康熙六年(1667)，卒于清乾隆十一年(1746)。祖父叶时，父叶朝采，都以医术高超闻名。叶天士幼时受医学家庭环境熏陶，聪颖好学悟性强，为他的成长打下了基础，青年时就开业为医。他从医有三个特点。一是博览群书，遍读各类医书。举凡内科、妇科、幼科、眼科等，并从临证中加以验证。对《本草纲目》也作了重大研究，从而积累了丰富的医药学知识。二是不耻下问，甘为人徒。叶天士从14岁丧父后先从师兄朱某学技，以后又拜师十余人之多，其中最著名的有当时名儒医王子接(举人)。王善治伤寒，其所著《伤寒古方通》等书均交门人叶天士和吴蒙整理。民间流传叶天士拜镇江金山寺僧为师事，虽不一定有其事，但与叶天士虚心好学从师十余人是符合的。三是叶天士治病能结合髓人的经验，又不拘泥于前人的古方，一切从当前实际出发，因而其正达到辨证论治的境界。叶天士长于医治时疫痧痘等症，在30多岁时即名闻朝野和大江南北，著作有《叶天士秘方大全》等。

　　叶天士对医药要求极高，非优质药材宁可不用。为此，当时渡僧桥、山塘一带药铺的饮片丸散质地优良。其中渡僧桥畔的一户药铺因地处叶氏诊所附近，依靠叶天士处方而生意兴隆。

　　叶天士故居在渡僧桥下塘，前后有厅堂内宅共七进。由于该屋在清代曾为倪姓官僚购居，所以还不太破旧。叶天士故居隔壁即康沐泰山工场货栈，有屋四进，后有大园，内大厅甚宽广高大。据民目期间老人云，此即为叶天士诊病处。现该厅亦荡然无存了。

　　关于民间传说叶天士故事大致有“叶天士斗胆用砒霜”、“叶无士斗医术”、“吕纯阳戏耍叶天士”、“叶天士拜师”、“叶天士黑白半髯”等，流传于大江南北。

　　古老的山塘地区因有叶天士故居的留存而增色不少。