元和县城隍庙 “城隍”二字源出于《易经》“城复于隍”，“城”指城墙，“隍”指城壕(护城河)，所谓“城池无水日隍”，两字连用泛指城池，后来逐渐演化为“守护城池之神”。《北齐书慕容俨传》称：“城中先有神祠一所，俗号城隍神，公私每有所祷。”宋赵与时《宾退录》卷八载：“芜湖城隍祠建于吴赤乌二年，高齐慕容俨、梁武陵王祀城隍神，皆书于史，则又不独唐而已”。这是“城隍”作为神祀的最早记载。由唐至宋，或赐庙号，或颁封爵。到了明洪武初，则诏封天下城隍，府者公，州者侯，县者伯。还敕封郡邑里社各设厉坛，以城隍神主祭，春、秋二时与风、云、雷、雨、山、川同坛并享，俨然成为阴间的官吏制度。 苏州府城隍庙在今景德路，建自明洪武三年(1370)；吴县城隍庙在府城隍庙仪门之西，长洲县城隍庙在府城隍庙仪门之东，创于明万历二十三年(1595)。现存府庙工字形犬殿等古建筑为省文物保护单位。 元和县城隍庙俗称阴元和堂，在钮家巷东升里13号。清雍正四年(1726)即土谷神张明庙改建。张明是东汉名将，致命凤池，宋元丰初邑人立祠祀之。雍正二年(1724)析长洲县地置元和县(取齐门外元和塘为名)，雍正四年(1726)八月里人张品伦等谓：“元和既分县，阴阳‘理，应添设县城隍司，以昭祀典。”建议以凤池乡旧有土谷神张明兼理城隍一职。当时的妊洲知县江之炜将此事向苏州知府奏明，复与举人、生员等多人合议，认为这里原本是“凤池旧迹”，得名可上溯至周宣王时有凤翔集于吴泰伯十六世孙吴武真家一事。张明是一位戎马倥偬的军人，汉光武十三年尽忠于此。宋真宗、徽宗两朝，经宰臣丁谓、张天觉先后奏请封张明为武安君。如果因析长洲县为元和县而将他封为城隍神，尽管“以死勤事合于祭法，为元和城隍义无不可”，且可视作“祭于社之遗意”，但考之十古，例无城隍神兼摄他职故事。考虑移张明神像于左首便殿，而以正殿立元和县城隍神像，署其门日“元和县城隍之庙”，似较妥
洽。于是详细上报，府台认可后，于当年十二月二十七日设像成礼。 此后，乾隆二年知县张若羲修，嘉庆十年知县叶振青重修。咸丰十年毁，同治六年邑人重建。光绪十二年，知府魁元以神灵迹昭彰，详请督抚奏加封号，得旨俞允，御赐“绣壤敷仁”匾额，并加封号“保民”。 城隍神是民间最普遍的信仰之一，所以尽管元和县城隍庙地处小街小巷内，但香火仍然很旺。其正殿一直到20世纪50年代尚供奉城隍爷和众皂隶的塑像。大约为了增加香客的兴趣，其中有一名皂隶是活动的，只要踏着他前面的踏板，皂隶随之向前一倾，手中的链索也就飞套过来。据说后来吓死了一个人，庙内才把踏板钉死。 历经百年沧桑的阴元和堂，尚存硬山式后楼及配殿。后楼面阔三间13米，进深10．45米，青石覆盆式柱础。过街楼有砖刻楣额“凤梧道院”。原有唐寅、祝枝山、董其昌书法石刻，现藏苏州文庙(碑刻博物馆)。 | 
